Muchas personas que están viendo su peso - o está tratando de perder algunas libras - a su vez en su báscula de baño. Pero ese viejo recurso familiarizado no es la única manera de medir un solo tamaño. Otra posibilidad a considerar es su porcentaje de grasa corporal.
Grasa Corporal: ¿Cuales son los peligros?
Cuando la mayoría de nosotros escuchamos las palabras "grasa" tienen connotaciones negativas inmediatas. Sin embargo, en la proporción adecuada, la grasa es realmente crítico para nuestra dieta y la salud. En un pasado no muy lejano, la capacidad de almacenar la grasa corporal extra permitió a nuestros antepasados para sobrevivir en tiempos de hambruna, cuando la comida era difícil de conseguir. Incluso hoy en día es esencial para mantener el funcionamiento del cuerpo, para conservar el calor del cuerpo, y para proteger los órganos del trauma.
Los problemas surgen cuando nuestros cuerpos almacenar el exceso de grasa. Esto puede conducir a una variedad de problemas de salud, incluyendo el colesterol alto, la hipertensión, intolerancia a la glucosa y resistencia a la insulina. Especialmente peligrosa es la grasa acumulada en la cintura, creando lo que se denomina un cuerpo "en forma de manzana", a diferencia de la grasa en las caderas y los muslos, un cuerpo "forma de pera".
"Grasa corporal normal para los hombres es de alrededor de 8 a 15 por ciento de su peso corporal total y para las mujeres de aproximadamente 20 a 30 por ciento", dice Caroline Apovian, MD, profesor asociado de medicina y pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston y director del Centro para la Nutrición y Control de Peso en el Boston Medical Center.
Grasa Corporal: ¿Cómo se puede medir?
Hay una variedad de maneras de medir la cantidad de grasa corporal que una persona está llevando. "La forma más precisa es" peso bajo el agua ", que pesa la persona en tierra y luego bajo el agua", dice Mary M. Flynn, PhD, RD, nutricionista jefe de la investigación y profesor asistente de medicina en el Hospital Miriam y la Universidad de Brown en Providence, RI "Pero el equipo para esto es muy caro y no es fácil de conseguir."
Otra opción bastante exacta es bioeléctrica Impedancia Análisis (BIA). BIA consta de electrodos que se colocan en la mano y el pie de una persona, mientras que una corriente (que no se sentía) se pasa a través del cuerpo. La grasa tiene menos agua y es más resistente a la corriente, mientras que el músculo, que contiene más agua, es menos resistente. Los números resultantes se introducen en una ecuación que calcula el porcentaje de grasa y tejido magro.
El método más fácil es la medición de la circunferencia de la cintura y la determinación del índice de masa corporal (IMC). Una circunferencia de cintura de más de 35 pulgadas para las mujeres y 40 pulgadas para los hombres es motivo de preocupación.
Calcular IMC implica un poco más de cálculo. El IMC se hace multiplicando su peso en libras por 703, luego dividiendo ese número por su altura en pulgadas dos veces. Si el resultado final es menor que 18,5, el individuo está bajo de peso; 18,5 a 24,9 es normal; 25,0-29,9 tiene sobrepeso; y más de 30 es obeso.
"Sin embargo, debe ser consciente de esta exención de responsabilidad. Solo el IMC no es un indicador de la grasa corporal, especialmente en los atletas y culturistas. Creciendo niños menores de 18 años de edad también debe evitar el uso de índice de masa corporal ", dice Elizabeth Downs, RD, nutricionista clínica en el Centro Médico Montefiore en el Hospital Universitario de la universidad de Albert Einstein de Medicina, en el Bronx, N.Y.
Una última forma de determinar la grasa corporal es el uso de pinzas de la piel para medir la grasa en lugares específicos en el cuerpo. Sin embargo, no sólo es fácil de caer en errores, pero este método tampoco mide la grasa interior o la grasa contenida en los muslos y los pechos de las mujeres.
En última instancia, el porcentaje de grasa corporal es sólo otro número en la ecuación de la salud. Y si usted no está satisfecho con el resultado, todo lo que necesita es la adición de ejercicio y la reducción de calorías para conseguir que se mueva en la dirección correcta.
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